Die Feuer im Großraum Los Angeles sind noch nicht gelöscht – und schon jetzt spricht Kaliforniens Gouverneur von Zerstörungen, die alle bisherigen Naturkatastrophen in den USA übersteigen. Neuer Wind könnte die Situation verschärfen.

Mindestens 16 Menschen sind bei den verheerenden Bränden im Großraum Los Angeles bisher gestorben und mindestens genauso viele werden noch vermisst. Nach jüngster Bilanz der Feuerwehr wurden bisher 12.000 Gebäude beschädigt oder zerstört. Allein im besonders stark betroffenen Stadtviertel Pacific Palisades wurden demnach mehr als 9.500 Hektar Fläche zerstört. 

Die Zerstörungen, die durch die sechs gewaltigen Feuer bisher verursacht wurden, dürften alle bisherigen Naturkatastrophen in den USA übertreffen. Zumindest was die Kosten und das Ausmaß angehe, werde man vermutlich von der schlimmsten Naturkatastrophe jemals sprechen müssen, sagte Kaliforniens Gouverneur Gavin Newsom dem Sender NBC.

Enorme wirtschaftliche Folgen

Bei anderen Feuern, Hurrikans und Katastrophen in den USA kamen deutlich mehr Menschen ums Leben. Die Schäden und wirtschaftlichen Folgen in Los Angeles sind aber enorm. Der Wetterdienst AccuWeather schätzte sie bis zum Wochenende auf 135 bis 150 Milliarden Dollar. Sie dürften aber noch deutlich steigen, bis die Brände gelöscht sind. Bei Hurrikan „Helene“ im vergangenen Jahr ging AccuWeather von 225 bis 250 Milliarden Dollar an Schäden aus. AccuWeather bezieht in seine Schätzungen eine Vielzahl von Variablen ein, darunter Schäden an Häusern, Unternehmen, Infrastruktur und Fahrzeugen sowie unmittelbare und langfristige Kosten für die Gesundheitsversorgung, Lohnausfälle und Unterbrechungen der Lieferkette.

Auch das Versicherungsunternehmen Aon und die Ratingagentur Moody’s gingen in Einschätzungen vom Freitag davon aus, dass die Brände mehr Kosten nach sich ziehen würden als jede Naturkatastrophe in der US-Geschichte zuvor. Moody’s begründete das unter anderem damit, dass die Brände dicht besiedelte Wohngebiete mit teils sehr teuren Anwesen zerstörten.

Wind soll wieder stärker werden

Und die Gefahr ist noch immer nicht gebannt. Zwar konnte im Ortsteil Pacific Palisades eine Ausweitung der Brände in östliche Richtung verhindert werden, teilte die Feuerwehr mit. Allerdings könne wegen starker Winde keine Entwarnung für Gemeinden in der Talebene San Fernando Valley rund 30 Kilometer nordwestlich von der Innenstadt von Los Angeles gegeben werden.

Die starken Santa-Ana-Winde aus dem Landesinnern, die die Flammen angefacht haben, waren zuletzt etwas abgeflaut. Allerdings warnte der Nationale Wetterdienst, dass Anfang nächster Woche wieder stärkere Böen von bis zu 110 Kilometern pro Stunde auftreten könnten. Nach Angaben der örtlichen Behörden werden die stärksten Winde für Dienstag erwartet. Erst zur Wochenmitte dürfte sich die Lage wieder entspannen.

Gefährliche Rückkehr

Die Feuerwehrchefin von Los Angeles, Kristin Crowley, forderte Bewohner auf, nicht in niedergebrannte Viertel zu fahren, um nach ihren Häusern zu sehen. „Es gibt immer noch aktive Feuer, die im Palisades-Gebiet brennen, was es für die Öffentlichkeit extrem, extrem gefährlich macht“, sagte Crowley.

„Es gibt keinen Strom, kein Wasser, kaputte Gasleitungen und instabile Gebäude. Die Rettungskräfte arbeiten so schnell wie möglich, um sicherzustellen, dass Sie sicher in Ihre Gemeinden zurückkehren können.“

Im Internet wurde eine Datenbank aufgebaut, in der Bewohner nachsehen können, ob ihr Haus noch steht oder nicht. Für rund 105.000 Menschen in Los Angeles County galt nach Angaben der Behörden noch eine Evakuierungsanordnung, für 87.000 weitere gibt es entsprechende Warnhinweise. 

Trump kritisiert die Behörden

Der künftige US-Präsident Donald Trump warf lokalen und staatlichen Behörden ein verfehltes Risikomanagement vor. „Die Brände in L.A. wüten immer noch. Die inkompetenten Politiker haben keine Ahnung, wie sie sie löschen sollen. Tausende von prächtigen Häusern sind verschwunden, und viele weitere werden bald verloren sein. (…) Sie können die Brände einfach nicht löschen. Was ist nur los mit ihnen?“, schrieb er in seinem Kurznachrichtendienst Truth Social Media.

Trump hatte bereits zuvor explizit gegen den demokratischen Gouverneur Kaliforniens ausgeteilt und ihn für das Ausmaß der Brände im Großraum Los Angeles verantwortlich gemacht. Konkret kritisierte er Wassersparmaßnahmen. Newsom sagte, er sei Beleidigungen von Trump gewohnt – wie „jeder Amtsträger, mit dem er nicht einer Meinung ist.“

Schneeschauer und Straßenglätte haben in den vergangenen Stunden zu vielen Verkehrsunfällen geführt. In der kommenden Nacht droht Glatteis im ganzen Bundesgebiet. Mancherorts sind auch Flugreisende betroffen.

Der Deutsche Wetterdienst (DWD) warnt für Samstag und Sonntag vor glatten Straßen. Es bestehe ein höheres Unfallrisiko für Autofahrer, sagte ein DWD-Sprecher. In der Nacht gab es demnach vor allem im Norden und in der Mitte Deutschlands vereinzelte Schneeschauer. Schon am Freitag war es vielerorts zu witterungsbedingten Unfällen gekommen.

Die Behörden in Niedersachsen, Mecklenburg-Vorpommern, Schleswig-Holstein, Thüringen, Hamburg und Bremen meldeten vermehrt Verkehrsunfälle im Zusammenhang mit winterlichen Straßenverhältnissen.

Ein Sprecher der Polizei in Bremen sagte in der Nacht, Autofahrer hätten „mit Glatteis kämpfen“ müssen – die Zahl der Unfälle sei auffällig hoch gewesen. Rund 80 Glätteunfälle habe es innerhalb weniger Stunden gegeben.

Bei einem Glatteis-Unfall auf der A1 bei Sittensen zwischen Hamburg und Bremen sind Hunderte Forellen auf der Fahrbahn verendet und vier Menschen verletzt worden. Ein Fischtransporter, zwei Lkw und ein Auto waren an dem Unfall beteiligt, wie eine Sprecherin der Polizei mitteilte. 

Über 100 Unfälle in Niedersachsen

In Niedersachsen gab es allein im Gebiet der Polizei Braunschweig binnen acht Stunden mehr als 110 Verkehrsunfälle. Im Landkreis Stade wurden bei mehreren Unfällen mindestens fünf Personen leicht verletzt. Am Freitag kam eine Taxifahrerin von einer schneebedeckten Straße bei Kammerbusch ab und fuhr gegen einen Baum. Dabei verletzten sich die Frau und zwei Mitfahrer. Zudem war die A26 für eine Stunde am Freitagmorgen gesperrt, weil dort vier Autos miteinander kollidiert waren.

In Thüringen kam es auch vermehrt zu Unfällen aufgrund von Glätte. Im bayerischen Sonnefeld kam ein Auto von der schneeglatten Straße ab und krachte gegen eine Hausmauer – alle vier Insassen des Wagens erlitten dabei Verletzungen. Das leerstehende Haus wurde so stark beschädigt, dass es danach mit einer Stützkonstruktion gesichert werden musste, wie ein Polizeisprecher sagte.

„Verbreitet Glatteis“ am Sonntag

Das Wetter am Samstag sei aber „kein Vergleich zu dem, was wir in der nächsten Nacht zu erwarten haben“, sagte der DWD-Sprecher.

In der Nacht zum Sonntag werde es Niederschlag geben, der anfangs noch als Schnee, später dann als gefrierender Regen daherkomme – damit „droht dann recht verbreitet Glatteis“. Autofahrer sollten daher besonders aufpassen.

Einschränkungen am Frankfurter Flughafen möglich

Ebenfalls am Sonntag müssen Reisende am Frankfurter Flughafen mit Ausfällen und Verzögerungen rechnen. Besonders am Vormittag könne es dazu kommen, teilte der Flughafenbetreiber Fraport auf seiner Webseite mit. Fluggäste werden gebeten, mehr Zeit für die Anreise zum Flughafen einzuplanen und sich vorab über den Status ihrer Flüge zu informieren.

Zu wie vielen Ausfällen es komme, sei noch unklar, sagte ein Sprecher. Das hänge von den tatsächlichen Witterungsbedingungen am Sonntag ab. Außerdem obliege es immer der jeweiligen Airline zu entscheiden, ob ein Flug stattfindet.

30 Starts und Landungen in Berlin betroffen

Wichtig sei zudem zu beachten, dass nicht nur der Flughafen in Frankfurt betroffen sei. So könne es etwa zum Ausfall von Anschlussflügen kommen – oder dazu, dass eine Maschine ihren Startflughafen anderswo gar nicht erst verlassen könne.

Am Hauptstadtflughafen BER wurden bereits mehrere Flüge wegen Glatteis gestrichen. Ab 21 Uhr am Freitag seien keine Landungen mehr zugelassen worden, weil die Abfertigung der Maschinen nur eingeschränkt möglich gewesen sei. Insgesamt seien 30 Flüge betroffen gewesen, teilte eine Sprecherin mit. Am Samstag wurden demnach bis zum Mittag 17 Abflüge gestrichen.

Auf Mayotte läuft die Suche nach Überlebenden des verheerenden Wirbelsturms weiter. Frankreichs Präsident Macron versprach bei seinem Besuch den Wiederaufbau. Doch er musste sich auch Vorwürfe anhören.

Frankreichs Präsident Emmanuel Macron hat nach den schweren Verwüstungen durch den Zyklon „Chido“ auf der Insel Mayotte einen schnellen Wiederaufbau versprochen. Er wolle das Überseegebiet vor der Südostküste Afrikas „nach neuen Kriterien“ wieder aufbauen, erklärte der Staatschef bei seinem Besuch in Mayotte.

Den Bewohnern sprach er Mut zu. „Wir werden zusammen wieder aufstehen“, schrieb Macron nach seiner Ankunft auf der Insel vor der Südostküste Afrikas im Onlinedienst X. Für Montag rief der Präsident Staatstrauer aus. Alle Franzosen seien aufgerufen, um 11 Uhr Ortszeit der Opfer in Mayotte zu gedenken.

Zahl der Toten könnte weiter steigen

Vergangene Woche war der Wirbelsturm mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 220 Kilometern pro Stunde über die Inselgruppe hinweggefegt und hatte schwere Verwüstungen angerichtet. Ersten Angaben des französischen Innenministeriums zufolge wurden mindestens 31 Menschen getötet. Regierungsvertreter gehen aber davon aus, dass diese Zahlen noch steigen werden. Rund 2.000 Bewohner wurden demnach verletzt.

Einige Schätzungen gehen von Hunderten oder gar Tausenden Toten aus. Rettungskräfte suchen in den Trümmern verwüsteter Slums nach wie vor nach Überlebenden. Auch das Krankenhaus in der Hauptstadt soll schwer beschädigt sein. Ein Feldlazarett soll bis Anfang nächster Woche einsatzbereit sein.

Das Trinkwassernetz soll bei dem Sturm ebenfalls Schaden genommen haben. Es funktioniere nur zu 50 Prozent und möglicherweise nur schlecht, sagte der französische Überseeminister François-Noël Buffet dem Radiosender Europe 1.

Lebensmittel und Hygieneartikel an Bord

Macron landete mit rund 20 Ärzten, Krankenpflegern und Zivilschutzmitarbeitern auf dem Flughafen Dzaoudzi in Mayotte. Macrons Flugzeug hatte auch vier Tonnen Lebensmittel und Hygieneartikel an Bord. „Ich werde alles in meiner Macht stehende tun, damit Sie Wasser, Nahrung und Strom haben“, sagte Macron vor Inselbewohnern. Er sagte zu, die Telefonverbindungen in Mayotte „in den kommenden Tagen“ wiederherzustellen. 

Bei seinem Besuch schlug Macron Kritik wegen staatlicher Versäumnisse entgegen. Eine Krankenpflegerin beklagte dem Präsidenten gegenüber, die Menschen in Mayotte seien nicht hinreichend vor dem Wirbelsturm gewarnt worden. 

Macron verwahrte sich gegen Vorwürfe, der französische Staat habe beim Umgang mit der Katastrophe „aufgegeben“. Zudem kündigte er einen Entschädigungsfonds an, über den auch nicht versicherten Menschen Hilfsleistungen zukommen sollen.

Frucht vor Cholera-Epidemie

Nach Angaben der französischen Behörden wurde am Mittwoch mit der Verteilung von 23 Tonnen Wasser begonnen. In Mayottes Hauptstadt Mamoudzou standen die Menschen nach Angaben der Nachrichtenagentur AP Schlange, um Wasser zu holen, oder warteten darauf, ihre Telefone aufzuladen. Andere standen stundenlang vor funktionierenden Tankstellen an. Die französische Regierung setzte Gendarmen und andere Sicherheitskräfte ein, um die Ausgabestellen für Lebensmittel zu sichern.

Gesundheitsministerin Geneviève Darrieussecq sah das Risiko einer Cholera-Epidemie auf der Inselgruppe. Erst in diesem Jahr war es hier zu einem Ausbruch eines hochgradig arzneimittelresistenten Stammes gekommen.

Die Folgen des Wirbelsturms „Chido“ auf der Inselgruppe Mayotte im Indischen Ozean sind offenbar dramatisch schlimmer als zunächst angenommen. Es könnte Hunderte Todesopfer geben. Das Ausmaß der Schäden ist noch unklar.

Im französischen Überseegebiet Mayotte sind durch den Wirbelsturm „Chido“ laut Medienberichten offenbar viele Menschen ums Leben gekommen. Der örtliche Präfekt François-Xavier Bieuville sagte dem Sender Mayotte la 1ère, auch einen Tag nach dem Sturm gebe es noch immer keine finalen offiziellen Todeszahlen. Er fügte aber hinzu: „Ich denke, dass es sicherlich mehrere hundert sind.“ Möglicherweise seien auch Tausend Menschen bei dem Unwetter ums Leben gekommen. Mehr als 250 Menschen seien verletzt worden.

Schlimmster Sturm seit 90 Jahren

Nach Einschätzung der örtlichen Verwaltung war „Chido“ der schlimmste Zyklon seit 90 Jahren. Bieuville sagte, die größte Verwüstung habe es in den aus Metallhütten bestehenden Slums von Mayotte gegeben. Die bislang offizielle Zahl der Toten sei „nicht plausibel, wenn man die Bilder von den Slums sieht“, sagte er. Etwa 100.000 Menschen, die überwiegend in diesen Blechhütten lebten, sollen laut Behörden in Notunterkünften untergebracht werden.

Das französische Überseegebiet liegt im Indischen Ozean zwischen der Küste des südostafrikanischen Landes Mosambik und dem Inselstaat Madagaskar. Insgesamt leben etwa 300.000 Menschen auf zwei Hauptinseln.

Auch Flughafen und Krankenhaus betroffen

Der Bürgermeister der Inselhauptstadt Mamoudzou, Ambdilwahedou Soumaila, berichtete im Sender BFMTV über enorme Schäden. Straßen seien blockiert und einige Gebiete abgeschnitten. Tausende Haushalte waren Berichten zufolge ohne Strom. Auch am örtlichen Flughafen und am Hauptkrankenhaus gab es nach Angaben der französischen Regierung Schäden. Die örtlichen Behörden hatten die Menschen dazu aufgerufen, wegen des schweren Zyklons in einer soliden Behausung Schutz zu suchen und nicht nach draußen zu gehen.

Luftbrücke geplant

Frankreich entsandte Rettungskräfte und Feuerwehrleute nach Mayotte, unter anderem aus dem nahegelegenen französischen Außenterritorium Réunion. Der Präfekt von Réunion, Patrice Latron, teilte mit, es sei eine Luft- und Seebrücke von dort nach Mayotte geplant. Etwa 800 weitere Rettungskräfte sollten in den kommenden Tagen entsandt werden, zudem sollen mehr als 80 Tonnen Hilfsgüter eingeflogen worden oder auf dem Weg sein. Zu den Prioritäten gehöre es, die Stromversorgung und den Zugang zu Trinkwasser wiederherzustellen, sagte Latron. Auch per Schiff wurde Hilfe geliefert. Aufgrund von Schäden am Kontrollturm des örtlichen Flughafens konnten nur Militärflugzeuge dort landen.

„Mayotte ist zerstört“

Nach Angaben des französischen Wetteramts hatte der Zyklon Windgeschwindigkeiten von mehr als 220 Kilometern pro Stunde. Örtliche Bewohner berichteten, dass viele Bäume entwurzelt worden seien. Boote seien gekentert oder untergegangen. Der Bewohner Chad Youyou in Hamjago im Norden von Mayotte postete Videos auf Facebook, in denen schwere Schäden in seinem Dorf und in der Umgebung zu sehen waren. „Mayotte ist zerstört … wir sind zerstört“, berichtete er.

Zyklon zieht weiter nach Mosambik

Der Zyklon ist inzwischen in Mosambik auf dem afrikanischen Festland an Land getroffen. Dort als erstes erfasst wurde nach Angaben des UN-Kinderhilfswerks UNICEF die Provinz Cabo Delgado, wo rund zwei Millionen Menschen leben. Viele Häuser, Schulen und Gesundheitseinrichtungen sollen zum Teil oder ganz zerstört worden sein. Gemeinden würden womöglich wochenlang von Schulen und Gesundheitseinrichtungen abgeschnitten sein, sagte UNICEF-Sprecher Guy Taylor. Die Behörden warnten vor hoher Erdrutschgefahr.

Die Länder Malawi und Simbabwe haben sich ebenfalls auf „Chido“ vorbereitet.